Mączlik warzywny jest szkodnikiem występującym od wielu lat w Polsce, jednak do tej pory nie był wykazywany jako szkodnik warzyw. Sprzyjające warunki zimowania i rozmnażania spowodowały, że z dziko rosnących roślin żywicielskich, głównie glistnika jaskółcze ziele, przenosi się wiosną na uprawy polowe warzyw kapustnych, dla których jest groźnym szkodnikiem. Zasiedla dużą grupę tych warzyw, a w szczególności brokuły, brukselkę i kalafiory. W mniejszym stopniu znajdziemy go na kapuście głowiastej białej i czerwonej, jarmużu, brukwi i rzepie.
Z przeprowadzonych badań wynika, że poziom jego szkodliwości zależy nie tylko od gatunku warzyw, ale również od odmiany. I tak w przypadku brokuła różnice w porażeniu odmian mogą wynosić 35%, a w przypadku odmian kalafiora późnego te różnice mogą dochodzić nawet do 44%. Na wysadzonej w polu rozsadzie warzyw kapustnych może rozwijać się od 3 do 5 pokoleń.
Jak rozpoznać mączlika warzywnego? Łatwo rozpoznać osobnika dorosłego, u którego na każdej parze białych skrzydełkach – tak pośrodku – znajdują się ciemniejsze plamki. Tych plamek nie mają mączliki występujące w szklarniach. Długość szkodnika dorosłego waha się od 1,5 do 2 mm. Odwłok jest barwy żółtej, pokryty białym nalotem woskowym, a głowa i tułów są ciemniejsze. Drugą zasadniczą cechą różniącą oba gatunki jest sposób składania jaj. Samice nowego szkodnika składają jaja na dolnej stronie liści w okręgu lub w półokręgu, zupełnie inaczej niż mączlika szklarniowego. Larwy mączlika warzywnego mają kształt owalny i barwę żółtawo-białą. Dorosłe formy mączlika warzywnego zimują na glistniku jaskółczym zielu, chociaż są również informacje, że osobniki dorosłe mogą zimować na rzepaku ozimym.
Okazuje się, że szkodnik ten w Niemczech wyrządza duże szkody na brukselce, stąd firma Bayer opracowała program zwalczania, który został oparty o dwa preparaty Movento 150 OD i Biscaya 240 SC. W Polsce nie ma jeszcze zaleceń zwalczania tego szkodnika, ale są zarejestrowane na warzywa kapustne dwa preparaty zwalczające między innymi mączlika szklarniowego. Jest to Movento 100 SC i Proteus 110 OD. Należałoby wnioskować o rozszerzenie zakresu stosowania wymienionych preparatów i wprowadzenie zmian na etykietach. Jak zaznaczał profesor Gabriel Łabanowski podczas swojej prelekcji na XVII Dniach Ogrodnika w Gołuchowie, ze względu na dużą szkodliwość mączlika warzywnego istnieje potrzeba podjęcia odpowiednich badań co do środków ochrony roślin i odpowiednich zapisów do zaleceń programu ochrony warzyw kapustnych. Bardzo ważnym elementem jest zwrócenie uwagi, aby blisko pól z uprawą warzyw kapustnych nie rósł główny żywiciel – glistnik jaskółcze ziele.
Źródło: Informacja napisana na podstawie wysłuchanego wykładu prof. dr. hab. Gabriela Łabanowskiego podczas XVII Dni Ogrodnika w Gołuchowie.