Zbyt długa wiosna, za długo utrzymujące się niskie temperatury, a także trudności z wjazdem na pole, wtedy gdy jest mokro, bardzo często uniemożliwiają przeprowadzenie zabiegów herbicydowych wiosną. Nie warto zostawiać zbóż do wiosny bez oprysku, ponieważ może to doprowadzić do spadku plonu.

Zboża, które odchwaści się jesienią są mniej wrażliwe na przemarzanie, a wiele preparatów, które zastosujemy jesienią działa także w okresie wiosennym ze względu na ich przedłużone działanie. Jedynie w zbożach, które zasiejemy bardzo późno, czyli po 15 października powinno się zrezygnować z odchwaszczania jesiennego. Zachodzi wtedy ryzyko wystąpienia stresu z powodu zastosowania herbicydu, a następnie nadejścia mrozów. Wiosenne zwalczanie chwastów należy zastosować także, jeżeli w okresie jesiennym występują trudne warunki atmosferyczne, np. długotrwałe opady albo przedłużająca się susza.

Zwalczanie chwastów wykonujemy nie tylko w pszenicy i jęczmieniu, ale też w życie i pszenżycie. Najsłabszą zdolność do samoobrony przed chwastami jesienią, szczególnie w przypadku wczesnych siewów ma pszenica ozima. Podobnie jest także w przypadku pszenżyta ozimego. Najlepszą zdolność samoobrony ma żyto ozime.

Większość chwastów, które są uciążliwe, to rośliny zimujące (np. tomka oścista, miotła zbożowa, chaber, przytulia czepna, mak, bodziszek) albo ozime (np. stokłosa żytnia i polna). Chwasty te wschodzą oraz ukorzeniają się już jesienią, zimą nie wymarzają, a zimą w okresie ociepleń rosną i stanowią wtedy konkurencję dla zbóż pobierając składniki pokarmowe z gleby. Najbardziej niebezpieczne są przytulia czepna i miotła zbożowa, ponieważ w okresie wegetacji wyrastają trudne do usunięcia wiosną chwasty.

Bardzo ważne jest przygotowanie pola do siewu, żeby zabiegi herbicydowe były skuteczne. Gleba powinna być dobrze doprawiona i siew powinien być wykonany na odpowiednią wysokość.

Jest kilka sposobów zwalczania chwastów. Jesienne zabiegi można wykonać już 3-5 dni po siewie lub po wschodach bądź od fazy 2-4 liści. Miotłę zbożową zwalczyć można też w okresie wegetacyjnego spoczynku, wtedy gdy nie ma śniegu i temperatura jest wyższa od minus 3°C.

W momencie, gdy decydujemy się na zabieg przedwschodowy, należy sprawdzić, czy gleba ma odpowiednią wilgotność. Jeśli zbyt długo utrzymuje się susza, to należy zrezygnować z zabiegów przedwschodowych i wykonać zabieg powschodowy. Zboża ozime są bardziej narażone na zachwaszczenie od jarych, bo chwasty wschodzą tutaj i jesienią, i wiosną. Chwasty ozime bez problemu wschodzą w niskich temperaturach 2-4°C. Doboru herbicydu należy dokonać znając historię pola i spodziewanych na nim chwastów.