Pomimo faktu, że nie ma żadnych racjonalnych argumentów przeciwko integracji w polskim rolnictwie, to jednak liczba grup producentów rolnych jest w Polsce zatrważająco mała. Każdy ekspert branżowy podkreśla, że bez integracji nasze rolnictwo skazane jest na klęskę na globalnym rynku, a mimo to nowych grup przybywa jak na lekarstwo.
Podstawową barierą integracji rolnictwa jest niezwykle żmudny i czasochłonny proces uznawania grupy producentów rolnych. Dotychczas potrafił się on rozciągnąć na okres nawet 2 lat. Brakuje również liderów, którzy pociągnęliby za sobą rolników w kierunku integracji oraz profesjonalnego doradztwa – nakierowanego nie na zarabianie wyłącznie na pozyskanym dofinansowaniu, ale właśnie na rzetelnym prowadzeniu grup i pokazywaniu rolnikom korzyści płynących ze współpracy.
Przyczyn długiego procesu uznawania grup jest kilka, ale głównym problemem było uzyskanie akceptacji dla proponowanych przez grupy sposobów realizacji celów określonych w ustawie z dnia 15 września 2000 r. o grupach producentów rolnych i ich związkach oraz o zmianie innych ustaw. Każdy oddział regionalny Agencji Restrukturyzacji i Modernizacji Rolnictwa widział to inaczej i miał w tym zakresie inne oczekiwania. Brak jasnych wytycznych i jednoznacznych interpretacji w tym zakresie powodował, że urzędnik oceniający plan biznesowy nie miał pewności, czy zaproponowane przez grupę rozwiązania faktycznie zapewnią realizację celów i na wszelki wypadek wolał odsunąć podjęcie decyzji o jej uznaniu w czasie. Na szczęście postulaty liderów grup i doradców wspierających proces integracji zostały wysłuchane i długo oczekiwany katalog dobrych praktyk w zakresie realizacji celów powstał i jest już dostępny na stronie Agencji Restrukturyzacji i Modernizacji Rolnictwa. Pod koniec lipca ARiMR zasygnalizowała również długo oczekiwaną zmianę w podejściu do integracji polskiego rolnictwa, która ma się przełożyć na uproszczenie i skrócenie procesu uznawania grup. Warto również podkreślić, że katalog oprócz inwestycji obejmuje również działania niskonakładowe, lub wręcz bezkosztowe, tak więc integracja wcale nie musi być droga. Środki z dofinansowania dla grup producentów rolnych w okresie pierwszych pięciu lat działalności powinny być przeznaczone przede wszystkim na organizację grupy (kluczowy jest wybór modelu działania), budowę i zacieśnianie wzajemnych relacji między rolnikami, rozwijanie kompetencji lidera i członków oraz budowanie współpracy pomiędzy grupami, niekoniecznie natomiast na realizację drogich inwestycji. Na to przyjdzie czas, kiedy grupy faktycznie docenią już wartość współpracy, a ich członkowie odczują wymierne korzyści i nie będą mieli wątpliwości, że chcą działać razem i rozwijać się również po zakończeniu okresu objętego dotacją.
Jednym z przykładów pozwalających na niskobudżetowe zrealizowanie przez grupę producentów rolnych celów jest wdrożenie systemu AGREGO Grupa. W cenie już od 174 złotych miesięcznie (w zależności od liczebności grupy) można zrealizować nawet 4 cele. AGREGO Grupa wspiera planowanie produkcji grupy i jej poszczególnych członków, wspomaga wspólne zaopatrzenie oraz zarządzanie sprzedażą grupową, a także jest innowacyjną platformą wymiany informacji między członkami grupy. Co więcej, AGREGO Grupa pozwala na łatwą współpracę pomiędzy wieloma grupami, budowanie wspólnej oferty i co najistotniejsze – pozwala uzyskiwać wyższe ceny sprzedaży produkcji rolnej wszystkim użytkownikom.
Oferta AGREGO jest zresztą szersza. Oprócz produktu dla grup producentów rolnych dostępne są również wersje AGREGO Rolnik oraz AGREGO Doradca. AGREGO Rolnik pozwala na zarządzanie gospodarstwem indywidualnym i przy okazji umożliwia wypróbowanie, jeszcze bez zobowiązań, niektórych korzyści płynących z działania w grupie. W szczególności umożliwia uzyskiwanie wyższych cen sprzedaży. Dodatkowo ułatwia rolnikom dostęp do usług doradczych oraz budowanie więzi z doradcą, który w tym celu może skorzystać z AGREGO Doradca. Narzędzie to pozwala na automatyzację współpracy z rolnikami, skrócenie wykonywanych czynności, utrzymanie jednolitych standardów usług i automatyczną dokumentację zrealizowanych zadań.
Na rynku pojawia się coraz więcej doradców zainteresowanych wspieraniem rolników w procesie integracji. Również ośrodki doradztwa rolniczego dostrzegły potrzebę przygotowania oferty dla rolników planujących założenie grupy. Wielkopolski Ośrodek Doradztwa Rolniczego w Poznaniu buduje zespół ekspertów, którzy nie tylko będą przeprowadzać grupy przez proces rejestracji i uznawania, ale zaoferują im wsparcie w bieżącym zarządzaniu i pomogą kreować wartość dodaną ze współpracy i korzyści skali produkcji. WODR w bieżącym zarządzaniu grupami również zamierza korzystać z nowoczesnych narzędzi takich jak AGREGO.
Dzięki zmianie podejścia ARiMR, powstaniu katalogu dobrych praktyk, pojawieniu się rzetelnych doradców i nowoczesnych narzędzi pozwalających na budowanie i wspieranie współpracy pomiędzy rolnikami i wieloma grupami, proces integracji polskiego rolnictwa w końcu ma szansę nabrać tempa i przynieść rolnikom realne korzyści.