Znaczny rozwój fotowoltaiki, jaki obserwujemy w ostatnim dziesięcioleciu, związany jest z udoskonaleniem technologii oraz znaczącym spadkiem kosztów baterii słonecznych i falowników. Dzięki temu systemy fotowoltaiczne stały się ogólnodostępne, a ich opłacalność nieustannie wzrasta. Ogniwa słoneczne, połączone szeregowo lub równolegle, tworzą moduł fotowoltaiczny (PV). W typowych zastosowaniach do zasilania budynków mieszkalnych lub współpracy z siecią energetyczną system fotowoltaiczny składa się z jednego lub większej liczby takich modułów fotowoltaicznych połączonych szeregowo i tworzących łańcuch w celu zwiększenia sumarycznego napięcia. Wiele osób decydując się na instalację odnawialnego źródła energii, ma na uwadze tylko koszty zakupu i montażu nie myśli natomiast o kosztach eksploatacji w czasie wieloletniego użytkowania, które w przypadku instalacji niskiej jakości może znacznie przekroczyć koszt zakupu i montażu. Zastosowanie komponentów niskiej jakości oraz słaba sieć serwisowa generuje dużo niższy koszt początkowy ale w okresie eksploatacji pojawiają się koszty ukryte, tj. wymiana uszkodzonych elementów instalacji, wyższe koszty serwisowe wadliwego sprzętu. Każdy potencjalny inwestor decydując się na montaż instalacji OZE powinien również rozważyć koszty ubezpieczenia instalacji, a częste korzystanie z odszkodowań podczas likwidacji szkód może w konsekwencji spowodować zwiększenie stawki ubezpieczenia. Sercem każdej instalacji fotowoltaicznej jest falownik, który ma wpływ na sprawność całej instalacji, natomiast uszkodzone lub wadliwie działające pozostałe elementy instalacji mają wpływ tylko na dany obszar. Należy pamiętać, że instalacje fotowoltaiczne wykazują największą sprawność w okresie wiosennym i letnim co przekłada się na ekonomikę inwestycji a co za tym idzie wszelkie uchybienia w tym okresie powodują ogromne straty dla inwestora (niższe dochody z tytułu wytworzonej energii). Falownik ma również wpływ na uzyski energii w przypadku dachów dwuspadowych, gdzie dochodzi do zacienienia instalacji fotowoltaicznej. Zastosowanie falownika uznanych producentów a przy tym wysokiej jakości eliminuje do minimum tego rodzaju przypadki. Różnica w produkcji z wykorzystaniem falowników ze standardowym MPP-trackerem w stosunku do technologii z optymalnym wyszukiwaniem punktu MPP może wynosić od 18-20 %. Bez względu na stopień elektronizacji panelu PV, zasada sterowania i działania pozostaje taka sama - każdy moduł słoneczny ma pracować w takim punkcie charakterystyki prądowo-napięciowej, w którym dostarcza maksymalną moc dla danego poziomu nasłonecznienia. Moduły fotowoltaiczne w danej temperaturze wytwarzają względnie stałe napięcie wyjściowe. Jednak ich prąd wyjściowy zmienia się wraz z poziomem napromieniowania energią słoneczną. Poniższe zestawienie ukazuje orientacyjne ceny poszczególnych elementów instalacji wraz z ich procentowym udziałem w całej inwestycji. Dane przedstawione są wg wielkości instalacji, począwszy od najmniejszych dachowych instalacji – 2,0 kW poprzez 3,5 kW; 5,0 kW, 10,0 kW - którą ocenia się za maksymalną wielkość dachową, aż po 40,0 kW.                    

W zależności od wielkości inwestycji koszty poszczególnych elementów stanowią inny procent całości inwestycji. Główne koszty zawsze stanowią moduły fotowoltaiczne a ich cena pochłania od 38% do ponad połowy ceny całej instalacji. Tendencja wskazuje, że im większa instalacja tym wyższy procentowy udział paneli w koszcie finalnym, przy czym koszt 1 kW obniża się z kwoty 8623,00 zł do 5950,00 zł.