Natura 2000 to program obejmujący ochronę przyrody, który powstał na podstawie  unijnych dyrektyw : tzw. Dyrektywy Ptasiej i Dyrektywy Siedliskowej. Celem tego programu jest ochrona i zachowanie cennych  siedlisk przyrodniczych i gatunków ptaków.    Część  z tych gatunków i siedlisk ma status  gatunków priorytetowych , czyli takich , które należy chronić w sposób szczególny, z racji ich niewielkiego zasięgu występowania lub dużego zagrożenia wyginięciem .W ramach programu wyznaczono  obszary specjalnej ochrony ptaków i  specjalne obszary ochrony siedlisk. Na terenie województwa wielkopolskiego  wyznaczono między innymi  obszar  ochrony ptaków  o nazwie  Dolina Środkowej Warty /PL 300002/. Obszar ten zajmuje powierzchnię 57 104,4 ha i obejmuje teren od Poddębic w woj. sieradzkim  aż do Środy Wielkopolskiej w woj. wielkopolskim. Częścią tego obszaru jest również  powierzchnia doliny Warty w powiecie słupeckim , która ciągnie się  od Sługocina i Zagórowa aż po Ciążeńskie  Holendry.           

  Zachowanie walorów chronionych w stanie nie pogorszonym  jest uzależnione od ich odpowiedniego użytkowania i jest warunkiem skutecznej ochrony obszarów cennych, a w efekcie zachowania różnorodności biologicznej. Działalność rolnicza prowadzona na obszarach Natura 2000 musi być prowadzona w sposób  gwarantujący realizację  działań ochronnych.  Obszary Natura 2000 nie są terenami zamkniętymi, na których obowiązują wyłącznie zakazy i ograniczenia. Jest  na nich prowadzona normalna, racjonalna gospodarka rolna, nie wpływająca negatywnie na walory przyrodnicze obszaru. Realizacja programu rolnośrodowiskowego przez rolników powiązana jest  z możliwością otrzymania przez nich dodatkowych dopłat oraz  ma przyczyniać się do zrównoważonego rozwoju obszarów wiejskich z jednoczesnym zachowaniem różnorodności biologicznej . Przystąpienie do programu jest dobrowolne, a jego uczestnicy mogą liczyć na pomoc formalną ze strony doradców rolnośrodowiskowych . Rolnicy przystępujący dobrowolnie do programu rolnośrodowiskowego są zobowiązani do prowadzenia działalności rolniczej zgodnie z wymogami ochrony środowiska poprzez przestrzeganie określonych zasad, co jest podstawowym warunkiem otrzymania dopłat rolnośrodowiskowych. Dopłaty, które w zamian za to rolnicy otrzymają, są rekompensatą za utracone korzyści i poniesione koszty w produkcji rolnej.          Na terenie powiatu słupeckiego  na obszarze Natura 2000 znajdują się głównie trwałe użytki zielone. Program rolnośrodowiskowy  realizowany jest  w zakresie pakietu 3. Ekstensywne trwałe użytki zielone  oraz pakietu 5.Ochrona zagrożonych gatunków ptaków i siedlisk przyrodniczych na obszarach Natura 2000.

W ramach  pakietu 5  opisano  występowanie  rzadkich ptaków tj. krwawodziób, bekas kszyk ,czajka, rycyk a także cennych siedlisk łąkowych jak łąki kaczeńcowe, łąki  trzęślicowe i  selernicowe oraz szuwary.   Często utrzymanie wilgotnego czy bagiennego charakteru łąki  nie byłoby  możliwe bez wsparcia finansowego w ramach Wspólnej Polityki Rolnej Unii Europejskiej. Dzięki  temu wsparciu,  w dolinie rzeki Warty bogate gatunkowo zbiorowiska łąkowe są  często spotykane.

                                                                                                                                                              Opracowała Ewa Wziętek ZD w pow. słupeckim.