Mleko jest produktem naturalnym pozyskiwanym w procesie dojenia krów. Stanowi bardzo ważny surowiec dla przemysłu mleczarskiego, producenta przetworów mlecznych, oraz daje wymierne korzyści ekonomiczne dla hodowcy.

Przydatność mleka jako surowca, oraz osiągane efekty ekonomiczne zależą od jego jakości. Jednym z czynników wpływających na jakość jest jego odpowiednie schłodzenie. Mleko pozyskiwane od zdrowych krów bezpośrednio po doju zawiera przeciętnie od kilkuset do ok.10 tyś komórek bakterii w 1 ml. Na to czy ta wartość się utrzyma i jak będzie wyglądała ostateczne uzależniona będzie od całego wyposażenia obory, które ma kontakt z pozyskiwanym surowcem.

Dopuszczalna liczba komórek bakterii w 1ml mleka przyjmowanego do skupu wynosi 100 tyś. Przekroczenie tego progu będzie miało finansowe negatywne skutki dla hodowcy. Mleko przez okres 2-3 godzin po doju zachowuje swą naturalną odporność antybakteryjną. Za te cechy odpowiadają zawarte w mleku immunoglobuliny oraz system laktoperoksydazy, które powodują zahamowanie rozwoju komórek bakteryjnych. W tym okresie mleko powinno byś szybko schłodzone do temperatury 4^O C, które zapewni utrzymanie zawartości bakterii na niskim poziomie. Nieprzestrzeganie tego zakresu temperatur lub opóźnienie procesu chłodzenia będzie miało wpływ na jego jakość.

Poza szybkim schłodzeniem mleka, ważne jest utrzymanie w czystości urządzeń udojowych, przechowywania mleka, a także higiena doju. Będzie to miało wpływ na wyprodukowanie mleka wysokiej jakości.