Produkcja mleka krowiego stanowi do­minujący kierunek produkcji rolniczej i główne źródło dochodu dla wielu gospodarstw rolnych. Jest zarazem jedną z najbardziej intensywnych działalności rolniczych, uwarunkowanych między innymi cenami na rynkach krajowych jak i zagranicznych. Utrzymujący się wysoki popyt na przetwory mleczne ze strony krajów rozwijających się podtrzymują światowe ceny przetworów mlecznych na wysokim poziomie, co zapowiada utrzymanie dobrej koniunktury na krajowym rynku mleka łącznie z eksportem. Według danych GUS w marcu 2013 r. zakłady mleczarskie skupiły 789 mln litrów mleka, o 12% więcej niż w lutym 2013r. W pierwszym kwartale 2013 r. dostawy mleka były o 1% mniejsze niż przed rokiem i wyniosły około 2,3 mld litrów. Spadek skupu mleka w I kwartale 2013r był spowodowany koniecznością ograniczenia podaży mleka krowiego w obawie przekroczenia kwoty mlecznej oraz konieczności zapłacenia kary. Miesięczny skup mleka  w I kwartale 2013r przedstawiał się następująco:

W okresie styczeń –marzec 2013 r. skupiono 2252,8 mln litrów mleka, natomiast  w tym samym okresie 2012 roku  skupiono 2282,1 mln litrów, tj. o 1,3% mniej.

Mimo mniejszych  dostaw mleka do przemysłu mleczarskiego wzrosła produkcja przetworów mlecznych głównie masła.  Na początku 2013 r. nastąpiło ożywienie w eksporcie masła w wyniku zwiększenia konkurencyjności cenowej polskiego masła wobec oferty z innych krajów UE.

Krajowe ceny skupu mleka (bez VAT) w okresie styczeń – marzec 2013 r. nieznacznie wzrastały w poszczególnych miesiącach  od 123,48 zł/hl w styczniu 2013r. do 125,32 zł/hl w marcu 2013r. i był to wzrost  o 1,47% w stosunku do stycznia 2013r.

Ceny skupu mleka w I kwartale 2013 r. w poszczególnych województwach.

Najwyższe ceny mleka krowiego w okresie styczeń-marzec 2013 r. odnotowano w województwie zachodniopomorskim, lubuskim i podlaskim.
Najniższe ceny mleka  w tym samym okresie notowano w województwie małopolskim, podkarpackim i łódzkim.

Źródło: na podstawie danych GUS i ARR